370億超級(jí)獨(dú)角獸赴美IPO,教授干出“中國(guó)通用自動(dòng)駕駛第一股”
來(lái)源丨微新創(chuàng)想(ID:ichuangyebang)
作者丨巴里
編輯丨信陵
題圖丨文遠(yuǎn)知行
這只估值51億美元(約合人民幣372億元)的自動(dòng)駕駛超級(jí)獨(dú)角獸,終于拿到了赴美IPO的通行證。
日前,證監(jiān)會(huì)發(fā)布關(guān)于WeRide Inc.(下稱:文遠(yuǎn)知行)境外發(fā)行上市備案通知書(shū),稱該公司境外發(fā)行上市的備案材料收悉。公司擬發(fā)行不超過(guò)1.59億股普通股,并在紐約證券交易所或納斯達(dá)克交易所上市。
如今備案通過(guò),文遠(yuǎn)知行距離“中國(guó)通用自動(dòng)駕駛第一股”更進(jìn)一步。
不過(guò),需要注意的是中國(guó)證監(jiān)會(huì)明確此次備案的有效期為一年,文遠(yuǎn)知行如果在一年內(nèi)無(wú)法完成赴美IPO,則需重新進(jìn)行備案。
根據(jù)媒體今年3月發(fā)布的消息,文遠(yuǎn)知行赴美IPO希望盡可能籌集到5億美元(約合人民幣36億元)的資金。
文遠(yuǎn)知行除了是最早一批在中國(guó)落地啟動(dòng)Robotaxi運(yùn)營(yíng)、擁有最大規(guī)模自動(dòng)駕駛車(chē)隊(duì)和落地產(chǎn)品線矩陣的自動(dòng)駕駛公司,讓人們熟知的還有其是知名脫口秀演員趙曉卉的就職公司。
文遠(yuǎn)知行創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官韓旭曾在2021年與微新創(chuàng)想進(jìn)行了獨(dú)家對(duì)話。結(jié)合此次IPO,筆者將其精華內(nèi)容進(jìn)行了重新梳理,試圖講述他在CTO轉(zhuǎn)型CEO過(guò)程中的創(chuàng)業(yè)故事。
放棄終身教授“鐵飯碗”
臨危受命被推上CEO位子
韓旭出生在內(nèi)蒙古,祖父是大學(xué)教授,外祖父是中學(xué)校長(zhǎng)。在這種家庭氛圍下,學(xué)術(shù)研究成了韓旭理所當(dāng)然的選擇。
創(chuàng)業(yè)前的韓旭在美國(guó)密蘇里大學(xué)任教,帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)研究計(jì)算機(jī)視覺(jué)相關(guān)技術(shù)。多年成果的積累,讓他得到了一個(gè)“鐵飯碗”——密蘇里大學(xué)的終身教授職務(wù)。
但韓旭不甘繼續(xù)過(guò)一眼就能望到頭的生活。2014年,他接受吳恩達(dá)的邀請(qǐng),加入百度美國(guó)研究院,成為百度自動(dòng)駕駛事業(yè)部的首席科學(xué)家。
2017年4月,韓旭成為文遠(yuǎn)知行的聯(lián)合創(chuàng)始人。他的最初身份是公司CTO,組建工程師團(tuán)隊(duì),負(fù)責(zé)技術(shù)框架。若不是因?yàn)楣驹缒甑囊粓?chǎng)變故,被推上CEO的位置,韓旭到現(xiàn)在似乎都還是典型的理工男。
“誰(shuí)會(huì)告訴一個(gè)CTO怎么當(dāng)好CEO?”2018年2月,作為CTO的韓旭臨危受命接管公司,從戰(zhàn)略方向到融資、團(tuán)隊(duì)管理,無(wú)一不是對(duì)創(chuàng)業(yè)者新的挑戰(zhàn)。
回想剛接手公司時(shí),他用“緊張、不自信”來(lái)形容自己。
“盡管有很多講怎么當(dāng)CEO的書(shū),但很多東西根本就不適用,因?yàn)闀r(shí)代已經(jīng)變了。很多事情必須親自去探索,而且那個(gè)時(shí)候也沒(méi)有積累。大家心里面只是說(shuō)沒(méi)辦法了,包括我們的股東可能一開(kāi)始都是抱著試試看的心態(tài)。”他說(shuō)道。
實(shí)際上,韓旭剛接手公司不久,2019年國(guó)內(nèi)就進(jìn)入到了資本寒冬。創(chuàng)業(yè)并不是開(kāi)玩笑,唯有突破才能在九死一生中生存。
自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)更是如此,在有限的時(shí)間內(nèi)突破技術(shù)挑戰(zhàn)更是難上加難。
韓旭常常形容創(chuàng)業(yè)就是把你和一堆打散的飛機(jī)零件、燃料一起從一個(gè)很高的懸崖上扔下來(lái),你要在有限的時(shí)間把飛機(jī)組裝好,再在飛機(jī)墜毀前讓它飛起來(lái)。
當(dāng)時(shí),文遠(yuǎn)知行由于碰上了資本寒冬遭遇融資困難。最危險(xiǎn)的時(shí)候,如果8個(gè)月內(nèi)融不到錢(qián),公司就要面臨關(guān)門(mén)。
韓旭首先想到的就是心態(tài)肯定不能崩,也不能亂。“要告訴自己別想太多,找一切可能性,把眼前的事情做好,一個(gè)一個(gè)地和投資人溝通。”
《創(chuàng)業(yè)維艱》書(shū)中詳細(xì)解釋過(guò)怎樣評(píng)估創(chuàng)業(yè)、怎么解決問(wèn)題、怎么生存。這段時(shí)間,韓旭讀完之后深知?jiǎng)?chuàng)業(yè)的不易,臨事時(shí)心態(tài)也會(huì)好很多。
面對(duì)現(xiàn)實(shí),當(dāng)時(shí)公司唯有節(jié)衣縮食渡過(guò)難關(guān)。本來(lái)準(zhǔn)備租兩層的辦公樓,韓旭只能無(wú)奈厚著臉皮退租了一層,還去和供應(yīng)商砍設(shè)計(jì)費(fèi)。諸如此類節(jié)省的地方還有很多。
不過(guò),在雇請(qǐng)優(yōu)秀的員工這件事上,他沒(méi)有妥協(xié)。同時(shí),公司還做了績(jī)效優(yōu)化,讓人員流動(dòng)起來(lái),不能一潭死水。
后來(lái),市場(chǎng)開(kāi)始回暖,資本寒冬快過(guò)去的時(shí)候,韓旭慢慢感覺(jué)到了:最后挺過(guò)去還是憑借我們的技術(shù)。
2021年初,文遠(yuǎn)知行宣布完成B2、B3兩輪融資,B輪總?cè)谫Y金額達(dá)3.1億美元,成為2021年自動(dòng)駕駛領(lǐng)域第一筆融資。
2021年,文遠(yuǎn)知行與宇通集團(tuán)合作,研發(fā)和生產(chǎn)前裝量產(chǎn)L4級(jí)無(wú)人駕駛小巴。
圖片來(lái)源:文遠(yuǎn)知行
其中,宇通集團(tuán)在B1輪融資中,對(duì)文遠(yuǎn)知行完成了中國(guó)主機(jī)廠在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的最大單筆投資,此時(shí)的文遠(yuǎn)知行正與宇通集團(tuán)共同研發(fā)針對(duì)城市開(kāi)放道路的全無(wú)人駕駛小巴,搭載的就是文遠(yuǎn)知行自主研發(fā)的全棧式軟硬件解決方案。
B輪融資完成之后,韓旭在朋友圈里發(fā)了一句話:“更喜岷山千里雪,三軍過(guò)后盡開(kāi)顏。”當(dāng)時(shí),他感覺(jué)一個(gè)一個(gè)的困難,團(tuán)隊(duì)都可以克服掉。
睿獸分析顯示,截至目前,文遠(yuǎn)知行已融資超10億美元(約合人民幣68.63億元),投資方包括英偉達(dá)、廣汽集團(tuán)、IDG資本、CMC資本、啟明創(chuàng)投、國(guó)開(kāi)裝備基金、商湯科技、元禾原點(diǎn)、洪泰基金、昆仲資本等,根據(jù)其官網(wǎng)披露最新估值為51億美元(約合人民幣372億元)。
咬定青山不放松打造“1+3+5”
商業(yè)化落地迎來(lái)全面開(kāi)花
作為北方人的韓旭,特別喜歡一句廣東話:“食得咸魚(yú)抵得渴”(要吃咸魚(yú)就要忍得了口渴)。
這個(gè)諺語(yǔ)也就是說(shuō):既然你選擇做了這件事,就別唧唧歪歪的。他說(shuō)道:CEO就是這個(gè)活兒,你當(dāng)CEO了,就沒(méi)啥可抱怨的,耐不住你也得耐,要么就別當(dāng)了。
在團(tuán)隊(duì)中,韓旭更喜歡把自己比喻作船長(zhǎng),而公司就是一艘大船。出了問(wèn)題,船長(zhǎng)就是最后一道防線。電影《天地英雄》中有一句臺(tái)詞“無(wú)關(guān)我便是關(guān)”,我就頂上來(lái)做CEO了,總不能讓公司垮掉。他說(shuō)道。
他認(rèn)為,在做學(xué)術(shù)時(shí),功利心不能太強(qiáng),一定要相信客觀世界不以人類意志為轉(zhuǎn)移,否則做學(xué)術(shù)就會(huì)變味道。
從研究學(xué)術(shù)的大學(xué)教授到經(jīng)營(yíng)公司,韓旭的心態(tài)也有所變化。
他談到,以前總覺(jué)得別人和你想的一樣,但后來(lái)慢慢地接受了這個(gè)世界就是有很多種不同。作為CEO如果不能把不同的人調(diào)動(dòng)起來(lái),一定是領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)不夠,或者什么地方做錯(cuò)了。
雖然心態(tài)有所調(diào)整,但他骨子里作為學(xué)者“咬定青山不放松”的堅(jiān)持勁兒仍然沒(méi)有變,“既然決定去解決一個(gè)問(wèn)題,就應(yīng)該在上面多花些時(shí)間。”
2020年,文遠(yuǎn)知行無(wú)人車(chē)開(kāi)入城中村,測(cè)試全程安全無(wú)人工接管。圖片來(lái)源:文遠(yuǎn)知行
就是憑借著這股子堅(jiān)持,自2020年逐步走出逆境后,文遠(yuǎn)知行成功打造了“1+3+5”模式:
1個(gè)平臺(tái)(自動(dòng)駕駛通用技術(shù)平臺(tái)WeRide One)、3大場(chǎng)景(乘用出行,貨運(yùn)商用和智慧環(huán)衛(wèi))、5大產(chǎn)品(自動(dòng)駕駛出租車(chē)、自動(dòng)駕駛小巴、自動(dòng)駕駛貨運(yùn)車(chē)、自動(dòng)駕駛環(huán)衛(wèi)車(chē)、高階智能駕駛)的通用自動(dòng)駕駛技術(shù)落地模式。
2022年5月,文遠(yuǎn)知行在獲得博世集團(tuán)戰(zhàn)略投資時(shí)宣布,雙方將聯(lián)合研發(fā)L2-L3級(jí)高階輔助駕駛系統(tǒng)方案。這也是全球首個(gè)跨國(guó)汽車(chē)Tire 1巨頭與L4自動(dòng)駕駛企業(yè)的戰(zhàn)略合作。
今年以來(lái),文遠(yuǎn)知行的商業(yè)化落地更是迎來(lái)了全面開(kāi)花:
6月30日,文遠(yuǎn)知行正式取得北京市高級(jí)別自動(dòng)駕駛示范區(qū)“無(wú)人化車(chē)外遠(yuǎn)程階段”示范應(yīng)用許可,旗下自動(dòng)駕駛出租車(chē)可在京開(kāi)展純無(wú)人示范應(yīng)用;
當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月3日,阿聯(lián)酋批準(zhǔn)了首個(gè)自動(dòng)駕駛路跑牌照,并將其授予了文遠(yuǎn)知行,這也是中東乃至全球首個(gè)國(guó)家級(jí)全域自動(dòng)駕駛路跑牌照,文遠(yuǎn)知行將在阿聯(lián)酋開(kāi)展各類自動(dòng)駕駛車(chē)輛的路跑測(cè)試和運(yùn)營(yíng);
7月7日,大連高新區(qū)車(chē)聯(lián)網(wǎng)無(wú)人駕駛示范項(xiàng)目經(jīng)過(guò)180天的測(cè)試后正式首發(fā)運(yùn)營(yíng)。文遠(yuǎn)知行無(wú)人駕駛小巴和無(wú)人駕駛環(huán)衛(wèi)車(chē)作為首個(gè)落地大連的自動(dòng)駕駛車(chē)隊(duì)正式投入運(yùn)營(yíng);
7月24日,文遠(yuǎn)知行正式獲得北京市高級(jí)別自動(dòng)駕駛示范區(qū)工作辦公室頒發(fā)的智能網(wǎng)聯(lián)清掃車(chē)道路測(cè)試通知書(shū),成為首家獲準(zhǔn)在京開(kāi)展無(wú)人清掃作業(yè)的自動(dòng)駕駛公司。
截至目前,文遠(yuǎn)知行擁有一支規(guī)模超600輛的自動(dòng)駕駛車(chē)隊(duì),已在全球超過(guò)26個(gè)城市開(kāi)展自動(dòng)駕駛研發(fā)、測(cè)試及運(yùn)營(yíng),累計(jì)自動(dòng)駕駛里程已經(jīng)超過(guò)2000萬(wàn)公里。
寫(xiě)在最后
不過(guò),2022年以來(lái),整個(gè)自動(dòng)駕駛行業(yè)又進(jìn)入到低谷期。
“自動(dòng)駕駛第一股”圖森未來(lái)面臨大規(guī)模裁員;Waymo開(kāi)啟成立十年以來(lái)的第一次裁員;背靠福特大眾兩棵大樹(shù)的Argo AI解散倒閉。
今年8月,剛獲批不到一周,Waymo和Cruise兩家公司在舊金山市提供的全天候商業(yè)自動(dòng)駕駛出租車(chē)服務(wù)就被提交動(dòng)議要求暫停。隨后,通用汽車(chē)公司旗下的Cruise自動(dòng)駕駛汽車(chē)部門(mén)同意將其在舊金山的自動(dòng)駕駛出租車(chē)隊(duì)削減一半。
在國(guó)內(nèi),今年6月,百度對(duì)智能駕駛事業(yè)群(IDG)進(jìn)行了組織架構(gòu)調(diào)整,業(yè)務(wù)范圍有所收縮。今年1月,IDG還曾被曝出正在進(jìn)行人員裁撤。
那么,此次韓旭能否帶領(lǐng)文遠(yuǎn)知行逆勢(shì)成功赴美上市,成為“中國(guó)通用自動(dòng)駕駛第一股”,我們拭目以待。
參考資料:
《33億美元估值背后,自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)九死一生:CTO如何成長(zhǎng)為合格CEO?|專訪文遠(yuǎn)知行CEO韓旭》,微新創(chuàng)想
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