編者按：本文來自微信公眾號 刺猬公社（ID：ciweigongshe），作者：星暉，編輯：園長，微新創想經授權轉載。

只過了一個星期時間，一部年度巨作就從萬眾期待的“塞爾達殺手”，變成了慘遭群嘲的“賽爾號殺手”。

2023年9月1日，來自Bethesda（B社）的重磅新游《星空》開啟豪華版搶先體驗，媒體測評與首批用戶評價浮出水面。9月6日，其標準版正式解鎖，登陸Steam與Xbox平臺，迎接全球玩家的審視。

在此之前，《星空》滿載耀眼光環。它的團隊曾制作出《上古卷軸V：天際》《輻射4》等名作，全世界范圍內擁躉無數。它自身則是Bethesda醞釀20多年、打磨數年的業內頂流，劍指次世代的宇宙探索體驗。

圖源Steam

大靠山微軟也對《星空》寄予厚望。從夏天到秋天，《星空》是微軟全力推廣的項目，因為它直接影響到微軟2024財年第一季度Xbox的表現。人們相信那會是Xbox史上最輝煌的第一季度，營收或將逼近38億美元的高點。

到了《星空》發售前夕，微軟還對Xbox Game Pass服務進行了調整，取消了Xbox Game Pass Ultimate和PC Game Pass的1美元試用活動。這個微妙的時間點，讓許多用戶察覺到微軟的雄心壯志。

而在中文互聯網社區，《星空》同樣是當之無愧的明星項目，金燦燦的大餅被舔了一年又一年。幾個月前《塞爾達傳說：王國之淚》大熱之際，許多玩家便已經操心起“2023年度最佳”獎項的歸屬。

那時，一個抖機靈的段子曾四處流傳：雖說《塞爾達》天下無敵，但《星空》可是天外來敵。

關乎“最佳游戲”的爭奪戰，讓人們對《星空》的期待值更上一層樓。這款太空游戲似乎從一開始就注定是神作，注定是強有力的冠軍候選人。浩瀚無垠的宇宙、曼妙綺麗的星塵，一切浪漫的想象都被摞在《星空》身上。

直到它真正揭開面紗的那天。

是大作，但不是“星空”

脫離了演講與預告的《星空》，到底成色如何？

隨著媒體評分解禁，人們投向《星空》的視線多了幾分猶疑。目前，MetaCritic網站顯示《星空》的平均分為86，已收錄的55個評價中有49個好評和6個中評。

圖源MetaCritic

憑心而論，這算是一份不錯的成績單——如果我們討論的不是眼前這款游戲的話。

《星空》徘徊在90分門外的現實，讓人們意識到它與想象中的“天外”高手差距不小。

要知道，同為年度最佳的備選者，《塞爾達傳說：王國之淚》的MetaCritic媒體均分為96，包含141個好評和5個中評。而前段時間的話題之作《博得之門3》，MetaCritic媒體均分同樣高達96，且好評與中評的比例達到了驚人的91比1。

更糟糕的是，兩家風向標屬性強烈的資深游戲媒體——GameSpot與IGN美國——先后給《星空》打出了7分（10分制）。這是一個令眾多玩家始料未及的數字，給《星空》的前期口碑扇了一記響亮的耳光。

圖源MetaCritic

波瀾傳導到國產游戲圈，盡管玩家們并不完全認可IGN美國的權威性，但風向已經轉變。

曾經因粉絲夸贊而壓制的不滿傾瀉而出，化作對“貸款神作”的嘲弄。隨著游戲博主及普通玩家的測評逐步釋出，《星空》“暴死”“暴雷”的說法在各大社交平臺頻頻出現。人們開始攻擊那些維護這款游戲的玩家，宣泄對B社的滿腔失望。

被預先造神的《星空》，摔下神壇的姿態格外狼狽。

圖源B站

那么，《星空》真有這么不堪嗎？它所面臨的負面評論究竟源于何處？

截至定稿前，上線Steam平臺的《星空》已經收獲了9075篇用戶測評，其中87%為好評，總體風評依然可圈可點。但即便是在那些最情真意切的好評小作文里，玩家們也會提起一個繞不開的問題：讀條。

而在差評區，與此相關的憤怒則來得異常猛烈。

圖源Steam

放眼國內外各大游戲媒體的評論，在各大游戲媒體的評論中，“黑屏”“加載”“讀條”都是高頻詞。GameSpot也曾在前期測評里指出，《星空》所謂的“太空探索”概念有限，那片廣袤星海只是“看似無邊無際”。

種種反饋都指向了一個令人遺憾的事實：在開放世界無比流行的今天，《星空》的世界卻并不那么開放。

具體來說，《星空》里不存在人們憧憬的無縫太空。每一次起飛或降落、躍遷或著陸，都只是點對點的分隔操作。玩家只能盯著屏幕，等待讀條，然后被系統傳送到另一顆星球上，耗時不短且頻繁出現的加載界面最終導致了強烈的斷裂感。

尤其是在同題材游戲曾經實現過太空行動的當下，這種“將就”的星際傳送更加難討玩家歡心。畢竟，倘若始終無法親身飛行抵達，那么遠處的星球與貼圖何異？如此依賴固態硬盤的“星空”還算得上真正的浩瀚星空嗎？

圖源Steam

更何況，問題還不只是“一場星際旅行被切割成幾截”那么簡單。在傳送結束后，太空探索的實際體驗也并非盡善盡美，細節之處會讓你時不時地意識到自己不是太空人類，而是陸地上一個普普通通、痛苦卡墻的地球人——是的，星球表面的可探索區域存在邊界限制，因為這些星球地圖本身就并非完整的“星球”。

與此同時，所謂“1000顆星球”的宏大宣傳語也以一種相對迂回的方式實現。

《星空》制作人陶德·霍華德很早就承認，《星空》中的1000多個星球并非都由手工打造，實際上很多星球都由程序隨機生成，并結合當地的資源聚集點與地貌信息。因此這些星球不是固定存在，而是隨著玩家的出現才構造一片可探索區域，下次到達同一地點看到的可能是迥異畫面。

然而，這些問題并不意味著《星空》不夠一款大作應有的分量。

事實上，現在的《星空》依然帶有開發商B社的鮮明烙印，深度體驗后能發掘出極富魅力的內容池，角色扮演玩法絲滑。混合的地圖生成模式看似“敷衍”，其實光是手工區域就已經有不容小覷的體量，不同風格的城市細節豐盈而生動。

圖源Steam

只是我們不得不承認，這款游戲終究在許多方面做出了妥協，它所描繪的“星空”與玩家夢想中無縫亦無垠的星空存在距離。理想與現實之間的落差，是玩家對《星空》失望的根本原因。

那么，誰能收留心碎的宇宙愛好者？

游戲史上最大“騙局”

不妥協的太空游戲，存在嗎？

在《星空》發售、口碑發酵的這段時間，另一個游戲項目趁熱度發起了“星”難財，順勢開放免費試玩活動。

這，就是大名鼎鼎的《星際公民》——游戲史上最大的“騙局”之一，或者沒有之一。

圖源《星際公民》官網

2012年，制作人克里斯·羅伯茨為他的新游戲《星際公民》做了一場載入史冊的演講。這位推出過《銀河飛將》《自由槍騎兵》等作品的科幻愛好者告訴人們，他想要做一款真正的史詩級游戲，一款能讓人沉浸于龐大星河、自由探索宇宙的游戲。

就像這個項目的名字一樣，克里斯激情洋溢地描繪了“星際公民”的冒險圖景。他的夢想就這樣點燃了無數人的熱情。

于是，一個綿延十余年的“船銷”計劃拉開帷幕。

圖源《星際公民》官網

2012年，《星際公民》開啟眾籌，10天的眾籌金額為200萬美元。4年后，眾籌金額突破1億美元。很快，《星際公民》在Kickstarter平臺上的眾籌金額比其他所有游戲項目加起來更多。6年后，《星際公民》眾籌金額達2億美元。去年9月，它的眾籌金額突破5億美元。今年8月，數字來到6億美元……

從平臺眾籌到自立門戶賣飛船（的概念圖），這場聲勢浩大、永無終點的眾籌已經持續了11年之久，連愛看熱鬧的旁觀者都已感到麻木，逐漸失去對貨幣單位的感知。

在要錢這件事上，《星際公民》走的是堂堂正正之道，不搞坑蒙拐騙，而是明晃晃的誘惑。

它放出外星惡魔的低語聲，用最攝人心魄的飛船（的概念圖）吸引玩家，從每一個宇宙愛好者的腰包里掏走宇宙建設費，一架飛船可以賣到數百甚至上千美元，一個禮包可以在現實地球買下一輛車。

比如2018年，《星際公民》公布過一款飛船豪華合集，名為“Legatus Pack”，僅供貴賓玩家享用，只有在游戲中消費超過1000美元的玩家才具備購買資格。“Legatus Pack”的售價為2.7萬美元，在那一年約合人民幣17萬元。

圖源微博@機核網

到了今天，倘若按照最新數據6億美元來計算，《星際公民》早已躋身全地球最昂貴的電子游戲行列。

以CDPR前些年的爭議之作《賽博朋克2077》為例，作為CDPR歷史上最大手筆，《賽博朋克2077》是3A開銷榜上最靠前的選手之一，本體開發成本為1.74億美元。

而據外媒PCGamesN報道，《星際公民》開發成本已超過《賽博朋克2077》（1.74億美元）《俠盜獵車手5》（1.37億美元）與《荒野大鏢客2》（1.7億美元）加一塊兒的總和，甚至還能剩下大半個3A開放世界的預算。

圖源微博@CDPROJEKTRED

但是對《星際公民》來說，拿了這么多錢似乎還不夠。至少到今天為止，埋頭制作十幾年的《星際公民》還遠遠沒有要做完的征兆。

目前，這款游戲仍然處于Alpha測試階段，連Beta測試都遙遙無期，更不要說夢中的正式版了。

而在游玩體驗上，《星際公民》現版本的優化問題數不勝數，且已制作的內容量對照官方目標來看似乎還不足十分之一——之所以說“似乎”，是因為我們至今也不知道官方目標究竟宏偉到了何等程度，不知道《星際公民》自己知不知道。

圖源《星際公民》官網

多年來，玩家越來越懷疑《星際公民》是否真的能制作完成。緩慢的進度、跳票的日期，開發團隊被曝出糾紛……而這一切放在數億美金的眾籌數字下，怎么看怎么像一場世紀大騙局。

幾年前，英國廣告標準局 (ASA)就曾向《星際公民》開發商 Cloud Imperium Games發出警告，因為后者被質疑“通過不斷撒謊來銷售永遠不會出現在游戲里的概念物品”。ASA要求《星際公民》調整措辭并告知消費者，他們用真金白銀購買的“飛船”實際上是概念船，在游戲中尚不可用。

更多的問題隨著時間上下沉浮，比如過長周期導致技術落伍，比如主流開發平臺隨時間更迭，比如市場格局正在不斷改變……《星際公民》逐漸成了黑箱子里的一只外星小貓，沒有人有勇氣判斷它最終的命運。

圖源《星際公民》官網

從樂觀的角度看，《星際公民》的團隊不是沒有做出努力。如今，《星際公民》官方已經形成了一套相對透明的用戶溝通機制，通過粉絲頻道等渠道向玩家跟進分享制作進度和團隊情況，盡力打消粉絲們的疑慮。

例如最近，隨著眾籌金額突破6億美元大關，人們再再再一次懷疑起開發商Cloud Imperium Games要卷款跑路，并傳出了工作室大規模裁員的流言。CIG很快發布聲明澄清，并表示公司正不斷壯大，一位發言代表透露稱：“今年我們的員工數從900人增加到了1100人，公司將繼續招聘關鍵崗位。”

總之千言萬語匯成一句話：我，很好，你，繼續打錢。

為什么有人相信《星際公民》？

正是在《星際公民》緩緩前行的背景下，Bethesda的《星空》走入了大眾視野，并搶先一步端上了桌。但有趣的是，看得見摸得著的《星空》，反而給虛無縹緲的《星際公民》拉了一波熱度。

不說官方層面的免費試玩活動，這幾天就連玩家社群的討論都平添幾分拉踩意味，常有用戶在批評《星空》的有縫宇宙設計時想起《星際公民》——雖然后者壓根還沒做出來，但人們都愿意相信“那種宇宙才對味”。

熊貓羽是《星際公民》國產玩家圈里頗有資歷的玩家，也是在官網代表“炎黃艦隊”——最知名的《星際公民》中國社群之一——留下溝通信息的聯系人。據他觀察，這幾天所在的《星際公民》2000人群都隨著《星空》問世而滿員。

熊貓羽不由調侃道：“原來大家期待的星空叫星際公民啊。”

圖源網絡

為什么那些因《星空》高呼“受騙”的人，轉頭就心甘情愿跳進了一個看上去更大的坑？

不開玩笑地說，回看這兩款太空游戲的發展歷程，二者都離不開“畫餅”。對“餅”的態度，最終決定了這兩款游戲截然不同的命運。

《星際公民》不必說，克里斯·羅伯茨和他的CIG大概是游戲史上最有實力的畫餅大師，通過互聯網賣餅就能賣出足足6億刀，領先十年開創興趣電商，不是詐騙勝似詐騙，甚至揉面的每一秒都伴隨著食客自發的歡呼聲。

而《星空》背后的制作人陶德，其實同樣是游戲圈聞名的畫餅達人。陶德過往的游戲宣傳策略主打自信，偶爾還夾雜一些虛張聲勢、撩動人心的“陶德式甜蜜陷阱（Todd and the sweet little lies）”。

圖源網絡

陶德操持的每一部大作，都免不了要留下一些聞名中外的吹牛梗。比如他言之鑿鑿地宣稱《上古卷軸》AI很智能、透露《輻射3》有200多個結局、承諾《上古卷軸5》會有玩不完的任務，以及高調宣布《星空》將有多達1000顆星球……

不過說到底，陶德的底色還是個靠譜的游戲老將。早在去年6月接受IGN采訪時，他就已經清晰地解釋過《星空》中的星球生成模式，并直接表示團隊從一開始就沒打算制作無縫切換場景。

圖源Steam

從這一點上你就能看出，陶德畫餅造勢是為了宣傳游戲，他和團隊在本質上是清醒的開發者，愿意進行取舍以保障游戲順利完成。

他們可能很早就意識到，盡管《星空》被放置于宇宙背景，但宇宙尺度的內容本就是一個誘人卻難以駕馭的目標。所以在B社手中，《星空》的核心優勢依然是RPG內容，是與《輻射》《上古卷軸》一脈相承的嫻熟設計。

最終，《星空》變成了今天的模樣。

它有著精細的對話、多變的人物、無比多彩的任務，有著讓人難以抉擇的選擇題，以及草蛇灰線、影響深遠的選項。你習得的技能會在意想不到的時刻幫助你，你參與的任務同陣容、故事交織出復雜莫測的走向，你的奇異遭逢仿佛科幻小說照進星海角落。

哪怕有大量對“有縫宇宙”的抱怨，《星空》也拿下了好評為主的用戶口碑。因為這些龐大的可游玩內容讓許多評測者為之驚艷，即使最尖銳的批評者也不得不承認：度過相對難熬的初期之后，《星空》會是一部相當好玩而耐玩的B社游戲。

圖源Steam

《星空》的缺憾，可能在于它不是所謂“真正的太空游戲”。《星空》的美好則在于，當你接受現實、放棄對太空游戲的幻想之后，它仍舊能打動你。

而與之相反的一條路，就是《星際公民》。這正是克里斯區別于陶德的地方，他不會讓《星際公民》妥協為星際版《輻射4》或其他，而是愿意一邊收款一邊對你說：你不必放棄對太空游戲的幻想。

這句承諾就是《星際公民》的一切。

圖源《星際公民》官網

從一開始，《星際公民》就有著前所未有的宏大設想，它要做上百個可供探索的星系，要做無邊無際的世界。不論是角色扮演、射擊空戰，還是宇宙探索、收藏戰艦，每一種玩法都要囊括其中，每一種體驗都不應該在宇宙里缺席。

也因為對完美宇宙的追求，《星際公民》十幾年來都在源源不斷地追加開發項目。更早之前的藍圖尚未實現，新的夢想又被加入待辦列表，循環往復如同宇宙膨脹，遙遙無期卻又讓人心生憧憬。

直到今天，來自世界各地的無數太空迷依然選擇相信，并且十年如一日初心不改、熱情不減。截至2023年9月，《星際公民》的用戶數量已經超過480萬人。

圖源《星際公民》官網

在中國，也有許多向往星辰大海的玩家聚集在一起，建立起炎黃艦隊這樣有凝聚力的組織。

圖源《星際公民》官網

《星空》是太空題材下一次可喜的嘗試，它再度讓人們注意到浩瀚星海的無窮魅力。而《星際公民》則是這條路上的獨行者，借助互聯網的力量，它用前無古人的方式成長起來，把最無望的3A開發地獄扭轉為游戲史上的奇景。

在一些人眼里，這場沒有終點的“太空遠征”注定是21世紀最大的謊言之一。而在另一些人眼里，啟航的決心本身，就是燦爛的奇跡。

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